석유를 대체할 최적의 에너지 ´앨지´를 아십니까

 

중동의 부, 미국의 부호들은 석유기업을 운영한다.

한국에서도 SK에너지 등 석유수입 정유회사들의 원자재는 석유다.

이 석유는 2020년에 피크를 이루면서 고갈되고 2025년이 되면 최대 유전보유 셸의 석유마저도 고갈되며

OPEC 석유는 2035년에 고갈된다는 최근 보고서가 나왔다. 석유는 고갈되기 전에 소멸한다.

그 이유는 인간이 석유가 탄소배출 등 인간에 해롭다는 것을 알아냈기 때문이다.

 

인간은 나무를 때다가 분진이 너무 많고 청결치않으며 산에 나무를 베어내면 홍수 등이 일어나면서

석탄을 연료로 사용하기 시작하였다. 처음에는 나무보다 더 깨끗하고 다루기 쉬웠지만

나중에 알고보니 일산화탄소 등으로 인간생명을 앗아가는 등 공기오염이나 환경오염이 일었다.

더 깨끗한 에너지를 찾다보니 오일이 나왔고, 이 오일은 정말 훌륭한 대안같았다.

 

그러나 오일을 사용하는 차량들에서 배기가스가 나오는 등 지금까지의 화석연료가 환경오염을

시킨다는 사실을 알아냈다. 그래서 오일의 대안 찾기가 미래 최대 현안이며,

그 대안을 태양광이라고도 하고 또 앨지(algae) 미세조류라고 하는 전문가들이 많다.

미세조류 생산을 배우면 중동의 부를 21세기에는 한국으로 가지고 올 수 있다.

 

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오메가 프로젝트란 석유생산이 2020 피크오일로 정점을 찍고 하강하며 값이 너무 비싸지면

대체에너지를 찾던 대부분의 국가는 앨지 미세조류가 그린 오일(green oil)이라고 불리면서

석유를 대신할 것이라고 판단하여 추진하는 프로젝트다.

미국에서는 석유를 지원하던 부시 정권이 막을 내리면서

신 재생 에너지 분야에 엄청난 지원과 관심이 쏟아지면서, 태양광전지 이후에

최대 산업으로 부상하고 있다.

 

조너선 트렌트 박사는 바다에서 키우는 앨지를 윈-윈 시나리오로 본다.

이 미세조류는 기름이 풍부하고 기르기가 쉽다.

바다에서 키울때는 식량생산을 위한 땅을 보존하면서 대기중의 탄소를 제거하는 작용을 한다.

보너스로 이 앨지는 폐수의 찌꺼기를 먹어치워 폐수를 정화해서 바다로 내보낸다.

 

문제는 아직도 이 거대한 프로젝트를 한번도 실천해보지 않았다는 점이다.

NASA는 항공유를 얻고자 앨지와 폐수를 비닐 자루에 담아 바다에서 이 미세조류를 키우고 있다.

NASA는 앨지 생산과 값싼 하수처리방법을 연결하는 현실적인 프로젝트에 우주기술을 적용하고 있다.

우주국은 바다에 띄워 놓은 하수폐기물이 든 플라스틱 자루 속에서 바이오 연료 즉 앨지 미세조류를

집어넣어 폐수도 정화하고 앨지 미세조류를 키워 기름을 얻으려 한다.

 

조너선 트렌트는 이 노력엔 3가지 목표가 있다고 말했다.

우선은 한정된 지역에서 적은 자원으로 바이오 연료를 생산하고, 도시의 폐수를 정화하고,

그 과정에서 생긴 온실가스 방출을 격리시키는 것이다.

 

트렌트는 “앨지는 우리가 알고 있는 지구에서 가장 좋은 바이오연료의 원천”이라며

“만약 우리가 바이오 연료를 생산하는 동시에 폐수 또한 정화시킬 수 있다면 굉장할 것”이라고 강조했다.

그 과정은 기막힐 정도로 간단하다.

그것은 하수를 넣은 폐수 비닐자루에서 기름을 생산하는 앨지를 키우는 것인데 이는 진정 NASA 스타일로

멋진 두문자어, OMEGA(Offshore Membrane Enclosures for Growing Algae)로 표현된다.

 

 

트렌트는 이 오메가 기술이 활성화되면 1석 3조라고 이야기한다.

바다에 온갖 폐수를 투척하는데 이제 이런 폐수를 흘려 보낼 가 없어 많은 비용이 든다.

이런 폐수를 특수 비닐자루에 넣어 그 속에 앨지라는 미세조류를 넣어주면 앨지가 폐수를 정화시키고

또 폐수로부터 영양분을 받아먹고 자라면서 태양열을 받아 2배로 자라서 앨지에서 기름 즉 바이오연료가

생산되는 것이다. 폐수처리와 기름생산, 또 앨지로부터 화장품이나 다양한 식품을 생산하거나 짜서

기름을 뺀 찌꺼기는 비료로 사용이 가능하기 때문이다.

비용이 전혀 들지 않는 이런 1석 3조 기술을 이용하는 것이 너무 쉽고,

누구나 쉽게 다룰 수 있는 안전한 것이라고 말한다.

혹시 오메가 자루가 샐지라도,

짠 바닷물은 앨지를 죽여 침략적인 종이 바닷속의 종을 잡아먹는 등의 문제를 해결해준다는 것.

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[출처] www.korea2050.net 유엔미래포럼 / 원문보기